La luna Fobos, de Marte

La luna Fobos. Queremos saber. Suerte, Rusia.

“OLIVIER WITASSE. Doce sobrevuelos de ‘Mars Express’ a la misteriosa Fobos. La observación detallada de la mayor de las dos lunas de Marte prepara la llegada de una misión rusa que partirá en 2011. La nave Mars Express, de la Agencia Europea del Espacio (ESA), en órbita en torno a Marte desde diciembre de 2003, pasa por un periodo muy ajetreado. Además de su trabajo normal, observar diariamente al planeta rojo, su órbita, muy alargada, está permitiendo a Mars Express sobrevolar regularmente una de las dos lunas marcianas, Fobos. Durante los 12 sobrevuelos que están teniendo lugar ahora, entre el 16 de febrero y el 26 de marzo de 2010, Mars Express se acerca a menos de 1.400 kilómetros de la superficie de Fobos. El máximo acercamiento a la luna, a apenas 67 kilómetros de la superficie, se produjo el pasado 3 de marzo. La cuestión es simple: ¿por qué está Fobos ahí? La respuesta también es simple: ¡No lo sabemos! Hay varias ideas sobre la mesa: podría tratarse de un asteroide capturado, o podría haberse formado a partir de material expulsado tras un potente choque con Marte o tras la ruptura de una luna más antigua, formada al mismo tiempo que Marte. La investigación con Mars Express puede contribuir a descifrar estos secretos.

El País“.